Chás e Infusões

   

     A história do chá remonta a milhares de anos na China, onde é cultivado e consumido há mais de 4.000 anos. A lenda popular atribui a descoberta do chá ao imperador chinês Shen Nong, por volta de 2737 a.C., quando algumas folhas caíram em sua panela de água fervente. O chá tornou-se uma parte integral da cultura chinesa e foi gradualmente introduzido em outras partes do mundo através das rotas comerciais.

    Ao longo do tempo, o chá evoluiu e se diversificou em diferentes tipos e variedades, cada um com seu próprio processo de produção e sabor distintivo. Aqui estão alguns dos tipos mais populares de chá:

1. Chá Verde: Originário da China, o chá verde é feito a partir das folhas frescas da planta Camellia sinensis que são minimamente processadas, geralmente vaporizadas ou torradas, para evitar a oxidação. É conhecido por seu sabor fresco e vegetal, e é rico em antioxidantes.

2. Chá Preto: O chá preto é completamente oxidado durante o processamento, o que lhe confere uma cor escura e um sabor mais robusto em comparação com o chá verde. Originou-se na China e na Índia e é amplamente consumido em todo o mundo.

3. Chá Oolong: Este tipo de chá é parcialmente oxidado, o que lhe confere características intermediárias entre o chá verde e o chá preto. O chá Oolong é valorizado por sua complexidade de sabor e aroma, e é tradicionalmente produzido em áreas como Taiwan e China.

4. Chá Branco: Considerado o mais delicado entre os tipos de chá, o chá branco é feito a partir de brotos jovens da planta de chá que são minimamente processados e secos ao sol. Tem um sabor suave e doce e é valorizado por seu alto teor de antioxidantes.

5. Chá Pu-erh: Originário da província de Yunnan, na China, o chá Pu-erh é fermentado e envelhecido, resultando em um sabor terroso e complexo. É frequentemente prensado em bolos ou tijolos e pode melhorar com o tempo, semelhante ao vinho.

6. Chá Herbal: Diferente dos outros tipos de chá, as infusões de ervas, como camomila, hortelã e gengibre, são feitas a partir de plantas diferentes da Camellia sinensis. São populares por suas propriedades medicinais e diversos sabores.

    Por todas estas qualidades fitoterápicas dos chás e infusões e seus benefícios à saúde, algumas são muito utilizadas no consumo popular para várias queixas do dia-a-dia:

• melhora da digestão: capim cidreira, boldo, hortelã, carqueja, gengibre

• para dormir: maracujá, mulungu, camomila, erva-doce, melissa

• retenção hídrica: hibisco, cavalinha, matcha, casaca de abacaxi

• sintomas gripais: limão e gengibre, sabugueiro, laranja, alho, eucalipto e alecrim

• energéticos: chá verde, chá preto, chá mate

    E como preparar o chá?

    Existem 2 tipos de preparo dependendo da parte da planta utilizada:

1. Chá/Infusão (flores, folhas)

Colocar a planta seca ou fresca em vasilha de porcelana, barro ou vidro. Adicionar água fervente e tampar. Deixar descansar por 3-5 minutos. Coar antes do uso.

2. Chá/Decocção (cascas, rizoma, partes duras)

Colocar em água fria em recipiente esmaltado, de inox ou vidro. Aquecer até a ebulição em recipiente tampado, deixando ferver por 5 minutos em fogo brando. Coar e tomar o chá.

    Dicas importantes:

• Não ultrapassar o tempo de cocção ou descanso para não liberar Taninos que irão deixar o chá com sabor adstringente, amargo;

• Depois de pronto, consumir em até 24h para não perder suas propriedades;

• Optar pelo chá feito a partir de folhas secas ou verdes;

• Compre as ervas em empórios, lojas de produtos naturais ou farmácias de manipulação, garantindo a procedência e qualidade;

• Armazenar as ervas em recipientes ou embalagens adequadas para evitar a oxidação.

    Esses são apenas alguns dos muitos tipos de chá disponíveis, cada um com sua própria história, processo de produção e características únicas. O chá continua a ser uma bebida amada em todo o mundo, apreciada tanto por seu sabor quanto por seus potenciais benefícios para a saúde.

    Lembrando que algumas ervas possuem limite de consumo diário, mesmo na forma de chás e infusões, por isso a importância de seguir os limites de consumo para evitar toxicidade e problemas sérios de saúde. Se tem dúvidas, consulte sempre um profissional de saúde.